Summary
Tebe fu una delle grandi città del mondo antico: la capitale dell’Egitto nella sua età d’oro e la città del dio Amon, sul sito dell’odierna Luxor. Gli egizi la chiamavano Uaset; “Tebe” è il nome che le diedero i Greci. Sulla riva est del Nilo sorgeva la città dei vivi, con gli immensi templi di Karnak e di Luxor. Sulla riva ovest si stendeva la città dei morti: la Valle dei Re, la Valle delle Regine e decine di templi costruiti per i re defunti. Dal 1979 l'”antica Tebe con la sua necropoli” è Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
Tebe e Luxor: un luogo, tre nomi
Il nome egizio della città era Uaset. Gli scrittori greci la chiamarono Tebe, e l’Iliade di Omero loda “Tebe dalle cento porte” e la sua ricchezza. Il nome moderno, Luxor, viene dall’arabo al-Uqsur, “i palazzi”, per le grandi rovine dei templi che dominavano la città. Non confondetela con la città greca di Tebe in Beozia, che ha lo stesso nome ma nient’altro in comune.
Breve storia di Tebe
- Intorno al 2050 a.C.: i sovrani tebani della XI dinastia, guidati da Mentuhotep II, riunificano l’Egitto, e Tebe passa da città di provincia a città reale.
- Intorno al 1550 a.C.: i principi tebani cacciano gli Hyksos e fondano il Nuovo Regno. Per i cinque secoli seguenti Tebe è la capitale religiosa di un impero, e il suo dio Amon-Ra diventa il re degli dèi.
- Nuovo Regno: re come Hatshepsut, Thutmose III, Amenhotep III e Ramses II riempiono le due rive di templi e tombe.
- 663 a.C.: il re assiro Assurbanipal saccheggia la città.
- Epoca greca e romana: Tebe decade in un insieme di villaggi tra le rovine, visitati da viaggiatori che incidono i loro nomi sui monumenti.
La riva est: la città dei vivi
Il sole sorge sulla riva est, che era quindi il lato della vita e dei grandi templi di stato:
- Il tempio di Karnak, il più grande complesso religioso mai costruito, casa di Amon, della sposa Mut e del figlio Khonsu.
- Il tempio di Luxor, collegato a Karnak dal Viale delle Sfingi di 2,7 km, lungo cui viaggiavano le statue degli dèi nella festa annuale di Opet.
- Il Museo di Luxor, con capolavori trovati nei templi di Tebe.
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Vedi il viaggioLa riva ovest: la città dei morti
Il sole tramonta a ovest, la direzione dell’aldilà, quindi i tebani seppellivano i loro morti sulla riva ovest:
- La Valle dei Re, con le tombe dei faraoni del Nuovo Regno, compresa quella di Tutankhamon.
- La Valle delle Regine, con la tomba di Nefertari.
- Le Tombe dei Nobili e il villaggio degli operai di Deir el-Medina.
- Templi funerari come il tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, il Ramesseum e Medinet Habu.
- I Colossi di Memnone, le due statue giganti che un tempo sorvegliavano il tempio di Amenhotep III.
Visitare Tebe oggi
L’antica Tebe è l’odierna Luxor, a un’ora di volo o una notte di treno dal Cairo. Due giorni pieni bastano per l’essenziale: uno sulla riva est, uno sulla riva ovest. Luxor è anche il punto in cui cominciano o finiscono quasi tutte le crociere sul Nilo, e i voli in mongolfiera sulla riva ovest all’alba offrono la vista migliore di tutta la necropoli. Guardate le nostre escursioni a Luxor, e trovate Tebe sulla mappa dell’Egitto.
Tebe: domande frequenti (FAQ)
Come si chiama oggi Tebe?
Luxor, nel sud dell’Egitto, circa 650 km a sud del Cairo.
Perché Tebe era importante?
Fu la capitale e il centro religioso dell’Egitto durante il Medio e il Nuovo Regno e la città del dio Amon, con i templi e le tombe reali più grandi del paese.
Qual era il nome egizio di Tebe?
Uaset.
La Tebe egizia è la stessa della Tebe greca?
No. La Tebe greca è una città distinta nella Grecia centrale; hanno in comune solo il nome.
Che cosa si può vedere nell’antica Tebe?
I templi di Karnak e di Luxor sulla riva est, e la Valle dei Re, la Valle delle Regine, il tempio di Hatshepsut e i Colossi di Memnone sulla riva ovest.
