Summary
Iside era la dea più potente dell’antico Egitto: dea della magia, della maternità, della guarigione e della protezione, sposa fedele di Osiride e madre di Horus. Riportò in vita il marito assassinato e crebbe il figlio di nascosto perché riconquistasse il trono, per questo ogni re era chiamato suo figlio. Il suo culto durò più di quello di qualunque altra divinità egizia: il suo tempio di File fu l’ultimo tempio attivo dell’antica religione, e il suo culto si diffuse dall’Egitto in tutto l’Impero romano.
Chi era Iside?
Iside, in egizio Aset, “il trono”, era figlia del dio della terra Geb e della dea del cielo Nut, e sorella di Osiride, Seth e Nefti. Di solito è raffigurata come una donna con sulla testa un segno a forma di trono; più tardi porta le corna di vacca con il disco solare, la corona che condivideva con Hathor. Spesso apre ali protettive, e sui sarcofagi lei e Nefti custodiscono i morti.
Il suo nome, “il trono”, mostra il suo ruolo: era la sede della regalità. Il faraone sedeva sul suo grembo come un bambino su quello della madre, e ogni re era suo figlio.
Iside e Osiride
Quando Seth uccise Osiride e ne disperse il corpo, Iside lo cercò in tutto l’Egitto in lutto, con la sorella Nefti; le due sono spesso raffigurate come nibbi, rapaci il cui grido sembra un pianto. Iside trovò e ricompose il corpo e, con l’aiuto di Anubi, fece la prima mummia. Con la sua magia riportò in vita Osiride il tempo necessario per concepire un figlio, Horus. Poi si nascose nelle paludi del delta e lo crebbe in segreto, proteggendolo da scorpioni, serpenti e da Seth, finché non fu abbastanza forte da reclamare il trono del padre.
La dea della magia
Iside era chiamata “grande di magia”. In una storia famosa voleva conoscere il nome segreto del dio sole Ra, la fonte del suo potere. Fece un serpente con argilla impastata con la sua saliva e lo mise sul suo cammino. Quando il serpente lo morse, solo lei poteva guarire il veleno, e solo se Ra le avesse detto il suo vero nome. Ra cedette, e Iside ottenne potere su tutta la creazione. Gli egizi la invocavano nelle formule per proteggere i bambini, curare le punture di scorpione e guarire i malati. Il suo amuleto a nodo, il tyet, proteggeva i morti; leggete i simboli dell’antico Egitto.
File: l'ultimo tempio di Iside
Il tempio sull’isola di File, vicino ad Assuan, fu il grande centro del culto di Iside negli ultimi secoli dell’antico Egitto. I pellegrini arrivavano dall’Egitto, dalla Nubia e da più lontano, e i suoi riti continuarono qui a lungo dopo che il resto del paese era diventato cristiano. L’ultima iscrizione in geroglifici conosciuta, datata 394 d.C., è incisa sulle sue pareti, e il tempio fu chiuso definitivamente dall’imperatore bizantino Giustiniano negli anni Trenta del VI secolo. Quando le dighe di Assuan minacciarono di sommergerlo, tutto il tempio fu spostato, pietra per pietra, sull’isola di Agilkia tra il 1972 e il 1980.
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Vedi il viaggioIside nel mondo romano
Sotto i Greci e i Romani Iside divenne una dea universale, “Iside dai diecimila nomi”. I suoi templi sorgevano ad Atene, a Roma, a Londra e lungo il Reno, e a Pompei si conserva un tempio di Iside molto ben tenuto, i cui affreschi sono oggi al Museo Archeologico Nazionale di Napoli. A Roma il suo grande santuario sorgeva nel Campo Marzio, vicino al Pantheon. I marinai la onoravano come protettrice delle navi, e i suoi misteri offrivano ai seguaci la speranza di una vita beata dopo la morte. Le immagini di Iside che allatta il piccolo Horus erano diffuse in tutto l’impero.
Dove vedere Iside in Egitto
| Dove | Cosa vedere |
|---|---|
| Tempio di File, Assuan | Il suo grande tempio, la casa della nascita e lo spettacolo di suoni e luci |
| Dendera | Un piccolo tempio di Iside dietro il tempio di Hathor |
| Tempio di Seti I, Abido | La cappella di Iside, accanto a quelle di Osiride e di Horus |
| Valle dei Re | Iside ad ali spiegate sui sarcofagi reali e sulle pareti delle tombe |
File fa parte delle visite di Assuan nelle nostre crociere sul Nilo. Conoscete il resto della sua famiglia in gli dèi dell’antico Egitto.
Iside: domande frequenti (FAQ)
Di che cosa è dea Iside?
Della magia, della maternità, della guarigione e della protezione, e del trono d’Egitto.
Chi era il marito di Iside?
Osiride, suo fratello, che riportò in vita dopo che era stato ucciso da Seth.
Chi era il figlio di Iside?
Horus, il dio falco, che crebbe in segreto perché vendicasse il padre e conquistasse il trono.
Dove si trova il tempio di Iside?
Il suo tempio più famoso è a File, su un’isola vicino ad Assuan, l’ultimo tempio dell’antica religione egizia. In Italia se ne conserva uno a Pompei.
Che cosa significa il nome Iside?
Il suo nome egizio, Aset, significa “il trono”, che è il segno che porta sulla testa.
