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Panoramica
Tempio di Sethi I
Il tempio di Sethi I ad Abido conserva, secondo molti egittologi, i più bei rilievi dipinti di tutto l’antico Egitto. Costruito intorno al 1279 a.C. dal faraone Sethi I, della XIX dinastia, e completato dal figlio Ramses II, sorge in uno dei luoghi più sacri del mondo egizio: Abido era il luogo mitologico di sepoltura di Osiride e la principale meta di pellegrinaggio di tutto l’Egitto faraonico. La qualità dell’intaglio e della pittura è eccezionale in ogni ambiente, con una delicatezza di colore e una finezza di disegno che si distinguono nettamente dallo stile più corposo dei templi ramessidi successivi.
Il tempio ha una pianta insolita a L, con sette santuari paralleli dedicati a sette divinità: Amon-Ra, Ra-Horakhty, Ptah, Osiride, Iside, Horus e lo stesso Sethi I — è l’unico tempio egiziano in cui un faraone è venerato accanto agli dèi canonici in una disposizione simmetrica. Ogni santuario conserva la decorazione dipinta e intagliata originale, e quello di Osiride si apre su ampie camere interne decorate con il Libro dei Morti e con scene dell’oltretomba.
Dietro il tempio principale sta l’Osireion, una misteriosa costruzione sotterranea che riproduce la tomba mitologica di Osiride. Pensata come sepoltura simbolica del dio, consiste in una grande camera rettangolare di granito circondata da una specie di fossato d’acqua, oggi in parte allagata dalla falda.
Galleria fotografica
Curiosità
Il tempio conserva la lista reale di Abido: settantasei cartigli reali in sequenza, che registrano la successione faraonica omettendo di proposito Hatshepsut, Akhenaton e Tutankhamon
Il tempio di Sethi I ha sette santuari paralleli, ciascuno dedicato a una divinità diversa: una disposizione architettonica che non si ripete in nessun altro tempio egiziano
I rilievi dipinti di Abido sono considerati i più belli d’Egitto: per tavolozza e finezza del disegno superano perfino Karnak
L’Osireion dietro il tempio fu costruito con blocchi di granito fino a cento tonnellate in uno stile volutamente arcaico, perché sembrasse una costruzione primordiale dell’età degli dèi
Abido era il luogo mitologico di sepoltura del capo di Osiride e la principale meta di pellegrinaggio dell’Egitto antico per oltre duemila anni
Storia e importanza
Sethi I avviò i lavori ad Abido all’inizio del regno, intorno al 1294 a.C., come complesso funerario e insieme come monumento alla legittimità dinastica della XIX dinastia. La celebre lista reale di Abido — un rilievo che mostra Sethi I e il giovane Ramses II mentre offrono davanti a settantasei cartigli di re precedenti — era una dichiarazione voluta sulla successione, e omette i faraoni ritenuti «eretici»: Hatshepsut, Akhenaton, Tutankhamon e Ay.
Abido è stato per oltre tremila anni uno dei luoghi religiosi più importanti d’Egitto: vi erano sepolti i primi faraoni ed era il luogo mitologico del riposo di Osiride. Le feste annuali osiriache vi portavano pellegrini da tutto il paese.
L’Osireion, sepolto dietro e sotto il tempio principale, fu scoperto e scavato da Flinders Petrie e Margaret Murray fra il 1902 e il 1904. La sua costruzione massiccia in granito, con blocchi fino a cento tonnellate, fu realizzata in uno stile volutamente arcaico, perché sembrasse una struttura primordiale risalente all’età degli dèi.
Cosa vedere
I rilievi dipinti dei santuari
I sette santuari paralleli conservano la decorazione dipinta e intagliata originale, di una qualità che rappresenta il vertice del rilievo egizio: passaggi di colore delicatissimi e disegno fluido.
La lista reale di Abido
La sequenza intagliata di settantasei cartigli reali nella galleria delle liste, con Sethi I e il giovane Ramses II che offrono davanti ai predecessori: una fonte primaria per la cronologia egizia.
Il complesso osiriaco
Le camere interne dietro il santuario di Osiride portano scene dipinte elaborate dell’oltretomba e della resurrezione del dio: fra i programmi funerari più dettagliati di qualunque tempio egiziano.
L’Osireion
Una costruzione sotterranea in granito dietro il tempio, in parte allagata, concepita come tomba simbolica di Osiride: blocchi enormi e un’atmosfera che non somiglia a nessun altro monumento egiziano.
