Summary
Sobek era il dio coccodrillo egizio del Nilo, della fertilità, della forza e del potere del faraone, raffigurato come un coccodrillo o come un uomo con la testa di coccodrillo. Gli egizi temevano il coccodrillo del Nilo e lo adoravano per ottenerne la protezione. I principali centri di Sobek erano l’oasi del Fayyum, dove i sacerdoti allevavano e nutrivano coccodrilli sacri, e il tempio doppio di Kom Ombo, a nord di Assuan, dove i coccodrilli mummificati riempiono un museo accanto al tempio.
Chi era Sobek?
Sobek era uno degli dèi più antichi d’Egitto, legato al Nilo, alle sue paludi e alla fertilità della terra irrigata dal fiume. In alcuni miti si diceva che avesse creato il Nilo con il suo sudore. Come animale più potente del fiume, il coccodrillo rappresentava anche la forza del re e la potenza dell’esercito.
Poteva essere pericoloso e protettivo insieme: chi viveva lungo il fiume pregava Sobek perché tenesse lontani i coccodrilli. Più tardi fu unito al dio sole come Sobek-Ra. Leggete gli altri dèi in gli dèi dell’antico Egitto.
I coccodrilli sacri del Fayyum
Il centro del culto di Sobek era il Fayyum, un’oasi di laghi e canali a ovest del Nilo, e la sua capitale Shedet, che i Greci chiamarono Crocodilopoli, “città dei coccodrilli”. Qui i sacerdoti tenevano in una vasca del tempio un coccodrillo sacro, ritenuto dimora del dio. Il geografo greco Strabone lo descrive con orecchini d’oro e braccialetti alle zampe anteriori, nutrito dai visitatori con focacce, carne e vino. Quando il coccodrillo sacro moriva, veniva mummificato con grande cura. Molti altri coccodrilli, e le loro uova, venivano mummificati e offerti al dio.
I re che portavano il nome di Sobek
Nella XII e nella XIII dinastia i re che costruirono grandi opere nel Fayyum onorarono Sobek nei loro nomi:
- Sobekneferu, “la bellezza di Sobek”, una delle prime donne a regnare sull’Egitto come re, intorno al 1800 a.C., molto prima di Hatshepsut.
- Diversi re della XIII dinastia chiamati Sobekhotep, “Sobek è soddisfatto”.
- Amenemhat III, che costruì la piramide di Hawara nel Fayyum, ampliò il tempio di Sobek a Shedet.
Deserto Bianco e Siwa: la grande traversata
State organizzando il viaggio? Iniziate da qui.
Vedi il viaggioKom Ombo e il Museo dei Coccodrilli
Il tempio di Kom Ombo, sul Nilo tra Assuan ed Edfu, è unico: un tempio doppio, con la metà sud dedicata a Sobek e la metà nord a Horus il Vecchio. Un tempo i coccodrilli si crogiolavano al sole sui banchi di sabbia sottostanti. Accanto al tempio, il Museo dei Coccodrilli espone coccodrilli mummificati trovati in un cimitero vicino, insieme a uova e sarcofagi di coccodrillo. Kom Ombo è una tappa di quasi tutte le crociere sul Nilo, spesso nel tardo pomeriggio. Leggete come si conservavano gli animali in le mummie egizie e i sarcofagi.
Sobek: domande frequenti (FAQ)
Di che cosa è dio Sobek?
Del Nilo e della sua fertilità, della forza, del potere del faraone e della protezione dai pericoli del fiume.
Perché Sobek era un coccodrillo?
Il coccodrillo era l’animale più potente e temuto del Nilo; adorarlo come dio era un modo per ottenerne la forza e la protezione.
Dove si venerava Sobek?
Soprattutto nel Fayyum, a Shedet (Crocodilopoli), e a Kom Ombo, a nord di Assuan.
Gli egizi mummificavano i coccodrilli?
Sì. I coccodrilli sacri e molti altri venivano mummificati come offerte a Sobek; alcuni sono esposti nel Museo dei Coccodrilli di Kom Ombo.
Sobek era buono o cattivo?
Era un dio protettivo, anche se, come il coccodrillo stesso, il suo potere poteva essere pericoloso.
