Il Natale in Egitto — le celebrazioni copte
- 22:00
Il Natale in Egitto — le celebrazioni copte
In Egitto il Natale si festeggia il 7 gennaio. È una delle tradizioni cristiane più antiche del mondo: la messa di mezzanotte in chiese antichissime, le feste in famiglia e l’ospitalità egiziana.
Che cosa succede davvero
Il Natale copto cade il 7 gennaio, ma la funzione che conta è la liturgia di mezzanotte nella notte del 6. Si canta in copto — l’ultima forma viva dell’antica lingua egiziana — fra incenso, canti e candele, in chiese in piedi da più di mille anni.
La più nota è la Chiesa Sospesa, nel Cairo vecchio, costruita nel III secolo sopra una porta romana. La funzione più grande è invece quella della cattedrale di San Marco ad Abbassia, guidata dal Papa della Chiesa copta.
I 43 giorni di digiuno che precedono il Natale finiscono al termine della liturgia, e il pasto che segue è il cuore della festa in famiglia.
Il contesto storico
La Chiesa copta ortodossa fa risalire la propria fondazione a san Marco evangelista, ad Alessandria, intorno al 42 d.C.: è una delle più antiche comunità cristiane del mondo.
I copti seguono il calendario giuliano, che colloca il Natale il 7 gennaio. La liturgia conserva una lingua e una musica che in Egitto precedono l’islam di sei secoli.
Il Cairo vecchio ha la più alta concentrazione di siti paleocristiani al mondo: la Chiesa Sospesa, la chiesa di San Sergio, che secondo la tradizione ospitò la Sacra Famiglia, e il Museo copto, tutti nel giro di poche strade.
I momenti da non perdere
Il programma della giornata
Informazioni pratiche
Consigli di chi c'è stato
Vestitevi in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte. In alcune chiese alle donne può essere chiesto di coprire il capo.
Arrivate entro le 21. La Chiesa Sospesa è piccola e la vigilia si riempie in fretta.
Durante la liturgia è meglio non fotografare. Chiedete sempre prima di scattare all’interno.
La funzione è lunga, tre ore o più. Assistere solo a una parte è del tutto normale.
A gennaio le notti del Cairo sono fredde. Portate una giacca per l’attesa all’aperto.
Il 7 gennaio è festivo in Egitto: musei e uffici sono chiusi.
Come arrivare
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