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Panoramica
Le tombe di Anfushi
Le tombe di Anfushi sono un gruppo di cinque camere funerarie scavate nella roccia di età tolemaica (III-II secolo a.C.), nella penisola di Anfushi, nella zona del porto occidentale di Alessandria. Ricavate nel banco calcareo sotto quello che oggi è un quartiere residenziale, furono riscoperte nel 1901 e sono uno degli esempi migliori di sintesi artistica egizio-greca in un contesto funerario alessandrino. Le camere sono disposte in due complessi collegati, ciascuno con un cortile centrale, ambienti laterali e pareti decorate.
Quello che distingue Anfushi dalla maggior parte dei siti funerari egizi è la decorazione dipinta. Le pareti sono coperte da finti marmi resi a pittura — una tecnica presa dalla tradizione decorativa ellenistica — accanto a motivi egizi: finte piastrelle di faience dipinte, fregi a colonne di loto, scene funerarie tratte dal Libro dei Morti. L’intreccio di queste due tradizioni visive in un unico spazio sotterraneo fa di Anfushi una delle testimonianze archeologiche più leggibili della fusione culturale che definì l’Alessandria tolemaica.
Le tombe non hanno la scala spettacolare delle catacombe di Kom el-Shoqafa, più a ovest, ma sotto molti aspetti sono più intime e più leggibili: la decorazione dipinta si raggiunge senza scendere in pozzi profondi, gli ambienti sono ben illuminati e l’accostamento fra elementi egizi e greci si vede direttamente, su pannelli dipinti adiacenti.
Galleria fotografica
Curiosità
Le tombe di Anfushi risalgono al III-II secolo a.C. e sono fra le più antiche tombe decorate conservate ad Alessandria
I finti marmi dipinti sulle pareti hanno paralleli diretti nella decorazione tombale macedone coeva, e riflettono la condizione di Alessandria come città a guida greca
Le tombe uniscono l’iconografia funeraria egizia — colonne di loto, immagini del Libro dei Morti — a motivi decorativi ellenistici dentro gli stessi programmi dipinti
Il sito comprende cinque camere disposte in due complessi sotterranei collegati, ciascuno con un cortile centrale su cui si aprono gli ambienti funerari laterali
Le tombe furono depredate nell’antichità e nessuna iscrizione identifica i proprietari: la qualità della decorazione fa pensare a famiglie alessandrine facoltose di età tolemaica
Storia e importanza
Le tombe di Anfushi furono costruite in età tolemaica, con ogni probabilità nel III o nel II secolo a.C., quando Alessandria era la capitale dell’Egitto e una delle più grandi città del Mediterraneo antico. Non si sa chi vi fosse sepolto: le tombe furono depredate già nell’antichità e nessuna iscrizione nomina i proprietari, ma la scala e la qualità della decorazione fanno pensare a famiglie alessandrine ricche, forse coloni greci che avevano adottato le usanze funerarie egizie mantenendo però il gusto estetico ellenistico.
Le tombe riflettono il clima culturale dell’Alessandria tolemaica, dove le tradizioni sacerdotali egizie convivevano con le scuole filosofiche greche e dove l’arte funeraria mescolava di frequente l’immaginario egizio dell’aldilà con il vocabolario decorativo ellenistico. I finti marmi dipinti, in particolare, hanno paralleli nella pittura tombale macedone coeva e suggeriscono che i decoratori conoscessero bene entrambe le tradizioni.
Il sito fu scavato e documentato all’inizio del Novecento. Resta uno dei monumenti antichi meno visitati di Alessandria, in parte perché si trova in un quartiere popolare e non sul percorso turistico fra la Corniche e le catacombe, in parte perché il suo ingresso modesto non lascia immaginare la qualità della decorazione che custodisce.
Cosa vedere
I finti marmi dipinti
Pannelli parietali resi a pittura per simulare marmi colorati: una tecnica decorativa ellenistica applicata dentro una tomba egizia, che rende questo spazio sotterraneo visivamente unico.
La sintesi fra arte egizia e greca
Pannelli adiacenti mostrano finte piastrelle di faience e fregi a colonne di loto accanto a motivi architettonici ellenistici: una testimonianza diretta della fusione culturale tolemaica.
I cortili centrali
Ciascun complesso è organizzato intorno a un cortile a cielo aperto scavato nella roccia, con scale che scendono: una soluzione che dà allo spazio sotterraneo una luce e una varietà inattese.
Le scene del Libro dei Morti
Alcuni pannelli portano scene della letteratura funeraria egizia — la pesatura del cuore, il viaggio nell’aldilà — rese in uno stile che unisce la convenzione egizia alle proporzioni ellenistiche delle figure.
