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Il Cairo, Grande Cairo 1-2 ore Facile

Panoramica

Museo del Palazzo Manial

Il Museo del Palazzo Manial occupa un complesso straordinario sull’isola di Roda, nel Nilo, costruito fra il 1899 e il 1929 dal principe Mohamed Ali Tewfik (1875-1955), zio dell’ultimo re d’Egitto Faruk. È uno degli edifici architettonicamente più eclettici del paese: mette insieme tradizioni decorative ottomane, moresche, persiane, siriane e rococò in una successione di padiglioni collegati, giardini e sale di ricevimento, che riflettono la vasta collezione personale del principe fra arte islamica, oggetti d’arredo, trofei di caccia reali e cimeli storici.

Il complesso è fatto di cinque edifici principali: la Residenza (gli appartamenti privati del principe), il Palazzo di Ricevimento, il Museo della Caccia, la Moschea privata e il Padiglione della Torre dell’Orologio. Ognuno è decorato in uno stile diverso: l’interno della moschea è rivestito di maioliche di gusto persiano; le sale di ricevimento hanno boiserie damascene intagliate e intarsi di madreperla; gli appartamenti privati mescolano carte da parati rococò francesi e mobili dorati con ceramiche marocchine. L’eclettismo è voluto e personale, e racconta una vita passata a collezionare fra culture diverse.

Intorno ci sono circa sei ettari di giardino sull’isola del Nilo, con alberi rari, uno stagno di ninfee e una riserva di caccia: una dimensione verde e silenziosa che completa la visita.

Galleria fotografica

Curiosità

Il Palazzo Manial fu costruito in trent’anni (1899-1929) dal principe Mohamed Ali Tewfik, che lo progettò come una fusione personale di tradizioni decorative ottomane, persiane, moresche, siriane ed europee Il complesso conta cinque edifici distinti, ciascuno decorato in uno stile culturale diverso, collegati da giardini che coprono circa sei ettari sull’isola di Roda L’interno della moschea privata è rivestito di maioliche di gusto persiano, in uno stile che non ha riscontro nella decorazione delle moschee egiziane dello stesso periodo Il Museo della Caccia espone centinaia di animali imbalsamati raccolti dalla famiglia reale egiziana: un archivio naturalistico di inizio Novecento dentro un complesso di palazzi Il principe Mohamed Ali morì nel 1955 senza eredi; il palazzo fu nazionalizzato dopo la rivoluzione del 1952 e aperto come museo nel 1963, con le stanze conservate come le aveva lasciate

Storia e importanza

Il principe Mohamed Ali Tewfik era figlio del chedivè Tewfik e passò gran parte della sua lunga vita come collezionista e mecenate, pur rivestendo formalmente il ruolo di principe reale. A differenza del nipote re Faruk, era noto per gli interessi eruditi, per la competenza in arte islamica e per la religiosità personale. Progettò e costruì il complesso di Manial nell’arco di trent’anni, a partire dal 1899, con aggiunte e modifiche fino agli anni Venti.

Il principe morì nel 1955 senza eredi diretti; il palazzo e il suo contenuto passarono a re Faruk e furono poi nazionalizzati dopo la rivoluzione del 1952. Lo stato egiziano lo aprì come museo nel 1963, conservando le stanze sostanzialmente com’erano, con le collezioni al loro posto.

Il Museo della Caccia è la parte più insolita del complesso: espone centinaia di animali imbalsamati raccolti dal principe e da membri della famiglia reale durante battute in Africa, Asia ed Europa. È insieme un documento sulla cultura venatoria aristocratica di inizio Novecento e un archivio naturalistico involontario.

Cosa vedere

Il Palazzo di Ricevimento

L’edificio di rappresentanza, con boiserie damascene intagliate, mobili intarsiati di madreperla e soffitti dipinti: artigianato decorativo islamico del massimo livello per il primo Novecento.

La moschea privata

Una moschea personale rivestita di maioliche di gusto persiano in blu, verde e bianco: architettonicamente diversa da qualunque altra moschea del Cairo, e l’elemento più sorprendente del complesso.

Gli appartamenti privati

Le stanze del principe, dove carte da parati rococò francesi, ceramiche marocchine, mobili ottomani e tappeti persiani convivono nello stile eclettico personale che definisce tutto il complesso.

I giardini

Sei ettari di giardino sull’isola del Nilo, con alberi rari, uno stagno di ninfee e una riserva: uno dei pochi grandi giardini storici accessibili al pubblico nel centro del Cairo.

Il Museo della Caccia

Centinaia di animali africani e asiatici imbalsamati, raccolti nelle battute reali: un documento culturale insolito sull’Egitto aristocratico di inizio Novecento.

Informazioni per i visitatori

Orari di aperturaTutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00
Giorno di chiusuraMartedì
IngressoA pagamento
RiduzioniSconto del 50% con tessera studentesca valida
AbbigliamentoAbbigliamento sobrio
FotografieConsentita a pagamento
AccessibilitàParzialmente accessibile
Periodo miglioreTutto l’anno; al mattino nei giorni feriali

Consigli utili

🚗Si trova sull’isola di Roda, raggiungibile dal ponte da Garden City o da quello da Giza: dal centro del Cairo sono 15-20 minuti di taxi
⏰Cinque edifici più i giardini fanno una visita più lunga della media dei musei cairoti: mettete in conto almeno due ore per apprezzare la varietà architettonica di tutti i padiglioni
📷Il permesso fotografico è consigliato: l’interno della moschea e le boiserie del Palazzo di Ricevimento sono i soggetti architettonici più particolari del complesso
🌿I giardini sono una pausa rara dalla densità del Cairo: portatevi un libro e tenete un po’ di tempo per sedervi all’ombra dopo il giro degli edifici

Posizione

Isola di Roda, Governatorato del Cairo, Egitto

Si trova sull’isola di Roda, nel Nilo, raggiungibile dal ponte el-Malek el-Saleh da Garden City o dal ponte che arriva da Giza: circa 15-20 minuti di taxi dal centro del Cairo.

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